2026 ജനുവരി 28നു ഇഹലോക വാസടൗത്യം വിജയകരമായി പൂർത്തീകരിച്ചു കാലയവനികക്കുള്ളിൽ മറഞ്ഞ പാലത്തുങ്കൽ വര്ഗീസ് മാണിയുടെയും അന്നമ്മ മാണിയുടേയും മകൻ പി എം സ്കറിയ മുംബൈയിലെ ബോറിവിലി മുതൽ ഡാലസിലെ സെന്റ് പോൾസ് മാർത്തോമാ ചർച് വരെ, പോകുന്നിടത്തെല്ലാം സ്നേഹത്തിന്റെ വെളിച്ചം പരത്തിയ ഒരു വലിയ മഹത് വ്യക്തിത്വത്തിന് ഉടമയായിരുന്നു.
കുട്ടികൾക്ക് അദ്ദേഹം പ്രിയപ്പെട്ട 'കാൻഡി അപ്പച്ചനും' മുതിർന്നവർക്ക് ഏത് പ്രതിസന്ധിയിലും കൂടെനിൽക്കുന്ന വിശ്വസ്തനായ സുഹൃത്തുമായിരുന്നു. 84 വർഷം നീണ്ട ആ ജീവിതം ലാളിത്യത്തിന്റെയും സേവനത്തിന്റെയും മനോഹരമായ ഒരു പാഠപുസ്തകമായിരുന്നു.
അപ്പച്ചനെക്കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോൾ എല്ലാവരുടെയും മനസ്സിൽ ആദ്യം തെളിയുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ തോളിലെ ആ ചെറിയ ബാഗാണ്. അതൊരു വെറും ബാഗായിരുന്നില്ല, മറ്റുള്ളവരുടെ ഏത് ആവശ്യത്തിനും ഉത്തരം നൽകുന്ന ഒരു 'മാന്ത്രിക സഞ്ചി'യായിരുന്നു. മുംബൈയിലെ തിരക്കേറിയ റോഡുകളിൽ ട്രാഫിക് നിയന്ത്രിക്കാൻ ഒരു വിസിൽ മുതൽ, പള്ളിയിലെ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ തീർക്കാൻ ഒരു സ്ക്രൂഡ്രൈവർ വരെ അതിലുണ്ടാകും. മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കാൻ അദ്ദേഹം എന്നും സജ്ജനായിരുന്നു എന്നതിന്റെ അടയാളമായിരുന്നു ആ കിറ്റ്.
സീമെൻസിലെ (Siemens AG) ഔദ്യോഗിക ജീവിതത്തിന് ശേഷം ഏകദേശം രണ്ട് ദശാബ്ദങ്ങൾക്ക് മുൻപാണ് അദ്ദേഹം ഡാലസിൽ എത്തുന്നത്. ബോറിവിലി ഇമ്മാനുവൽ മാർത്തോമ്മാ സഭയുടെ സ്ഥാപകാംഗമായിരുന്ന അദ്ദേഹം, ഡാലസ് സെന്റ് പോൾസ് മാർത്തോമ്മാ ചർച്ചിലും സജീവസാന്നിധ്യമായിരുന്നു.
ആരാധന തുടങ്ങുന്നതിന് മുൻപേ പള്ളിയിലെത്തി വാതിൽക്കൽ നിന്ന് എല്ലാവരെയും ചിരിച്ചുകൊണ്ട് സ്വീകരിക്കുന്ന ആ വലിയ മനുഷ്യൻ സഭയുടെ അഭിമാനമായിരുന്നു. കുട്ടികൾക്കായി കരുതിവെച്ച മധുരപലഹാരങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന് 'കാൻഡി അപ്പച്ചൻ' എന്ന സ്നേഹപ്പേരും നൽകി.
വാക്കുകളേക്കാൾ പ്രവൃത്തിയിൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ഒരു ഡീക്കനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. സഭയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം കാണിച്ച സമർപ്പണം പ്രശംസനീയമാണ്. ഡാലസിലെ സഭാ ചടങ്ങുകളിൽ ആറടി ഉയരത്തിൽ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം എല്ലാവരും പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുമായിരുന്നു. ആത്മീയ കാര്യങ്ങളിൽ മാത്രമല്ല, ബൗദ്ധികമായ അറിവുകളിലും അദ്ദേഹം മുൻപന്തിയിലായിരുന്നു.
നാല് ആഴ്ചകൾക്ക് മുൻപ് വരെ സജീവമായിരുന്ന അദ്ദേഹം അപ്രതീക്ഷിതമായി രോഗബാധിതനായപ്പോൾ വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിന് നൽകാവുന്ന എല്ലാ ചികിത്സകളും നൽകിയെങ്കിലും ദൈവനിശ്ചയം മറ്റൊന്നായിരുന്നു. വേദനകളില്ലാത്ത പ്രത്യാശയുടെ തുറമുഖത്തേക്ക് അദ്ദേഹം യാത്രയായി. അപ്പച്ചൻ കാട്ടിക്കൊടുത്ത സ്നേഹത്തിന്റെയും സേവനത്തിന്റെയും പാത പിന്തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏക മകൻ സോജി സ്കറിയയും കുടുംബവും സഭാ കാര്യങ്ങളിൽ സജീവമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നത് ആ വലിയ മനുഷ്യന്റെ പൈതൃകം ഇനിയും തുടരും എന്നതിന്റെ തെളിവാണ്.
ഭാര്യ മേരിക്കുട്ടി സ്കറിയ, മകൻ സോജി, മരുമകൾ ലിജി, കൊച്ചുമക്കളായ ജോഷ്വ, ജേക്കബ് എന്നിവരെയും അദ്ദേഹത്തെ സ്നേഹിക്കുന്ന വലിയൊരു വിഭാഗം സഭാ ജനങ്ങളെയും സൗഹൃദവലയത്തെയും ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തിയാണ് അദ്ദേഹം വിടവാങ്ങിയത്. ആ ശാന്തമായ പുഞ്ചിരിയും മധുരമുള്ള ഓർമ്മകളും നമ്മുടെ മനസ്സുകളിൽ എന്നും നിറഞ്ഞുനിൽക്കും.
